Fabricação Digital e Biomateriais na Arquitetura: Unindo Identidade e Tecnologia

Pedras esculpidas foram as primeiras ferramentas que os hominídeos usaram para transformar seu ambiente. É emocionante imaginar como, desde a Idade da Pedra —período que começou aproximadamente por volta de 10.000 a.C.— e graças ao longo processo evolutivo da humanidade, as ferramentas que utilizamos evoluíram de simples pedras para complexos sistemas robóticos. Estes avanços representam uma revolução nos métodos de produção, tanto ao nível industrial actual como à escala local.

Tecnologias como a inteligência artificial (IA) e os sistemas de fabricação digital têm sido percebidas como ameaças que substituem o trabalho, variando de acordo com o contexto. Na América Latina, a fabricação manual está profundamente enraizada, é especializada e tem boa relação custo-benefício em alguns setores, tornando a substituição digital menos urgente. Em contrapartida, os biomateriais derivados de fungos ou resíduos agrícolas proporcionam alternativas de construção amigas do ambiente, promovendo a sustentabilidade e as economias circulares. Isto estimula discussões significativas sobre o potencial da fabricação digital, exigindo uma compreensão dos recursos e desafios locais. Portanto, estabelece as bases para biomateriais que preservam a identidade e ao mesmo tempo oferecem soluções para questões locais.

Sejam orgânicos ou inorgânicos, os resíduos hoje exigem atenção como um recurso indispensável. Consequentemente, iniciativas como a Manufactura integram a fabricação digital e a utilização de resíduos para novas perspectivas. Dinorah Martínez Schulte, cofundadora deste projeto, deu-nos uma visão sobre o potencial destes processos e a sua aplicação num material como a madeira, que tem sido utilizada desde que os nossos antepassados ​​começaram a moldar outros materiais com pedra.

Segundo pesquisa de Martínez Schulte no México, a produção anual de madeira chega a aproximadamente 8 milhões de m³. Desse volume, 70% vão para a indústria de serraria, que gera cerca de 2,8 milhões de m³ de resíduos, principalmente serragem, cavacos e cascas. Embora existam atualmente formas de gerir os resíduos de madeira, eles dependem de processos químicos e combustíveis.

“The Wood Project / Un Proyecto de Madera” é uma iniciativa de investigação realizada em colaboração com La Metropolitana, uma oficina local que combina técnicas tradicionais com tecnologia nos seus processos de fabricação de móveis. Atendendo a uma questão cotidiana, o projeto reaproveita serragem —geralmente descartada— totalizando cerca de 5 a 6 sacos, de aproximadamente 40 kg cada, gerados diariamente. Isto não só mitiga os resíduos, mas também aborda questões de segurança devido à inflamabilidade da serragem e aos riscos respiratórios quando transportada pelo ar.

Embora estes resíduos de madeira por si só não sejam altamente poluentes, o volume descartado representa uma fonte considerável de madeira bruta e, em regiões do México, tem um elevado valor económico e cultural. No âmbito deste projeto, a Manufactura criou um biocompósito à base de resíduos de serragem da árvore Tzalam (Lysiloma latisiliquum). Esta espécie é nativa e muito apreciada no sudeste do México, na região maia, devido ao seu aspecto, alta resistência e característica estética de cor avermelhada e veios pronunciados.

Na fabricação de biocompósitos, a Manufactura propõe uma abordagem que compreende primeiramente a composição química dos materiais. Desde os primeiros projetos trabalhando com casca de ovo, abordaram o material considerando-o como carbonato de cálcio e, como no caso da madeira, como celulose.

Depois de realizar diversos experimentos para gerar uma mistura à base de celulose, descobriram que a serragem sofre alterações em seu estado físico relacionadas à ligação e à secagem, dependendo da máquina de onde é extraída. Além disso, a umidade no biocompósito favoreceu o crescimento de fungos, então eles fizeram experiências com cal e gesso para neutralizá-lo. Além disso, após desenvolver vários protótipos, determinaram que a serragem das máquinas de calibração e da fresadora CNC tinha as condições físicas ideais para permitir o processo de impressão 3D.

A composição química é a base de tudo. -Dinorah Martínez Schulte